Ho bisogno di un addolcitore d'acqua per la mia macchina portafiltro?

Chiunque abbia una macchina portafiltro a casa, prima o poi dovrà affrontare due problemi: La qualità dell'acqua e la decalcificazione. La domanda sorge spontanea: "Ho bisogno di un sistema di addolcimento dell'acqua per la mia macchina per espresso o è sufficiente decalcificarla e pulirla regolarmente?".

In questo articolo affrontiamo l'argomento in modo globale: dalla durezza dell'acqua e gli effetti sul sapore e sulla tecnologia ai consigli pratici per misurare la qualità dell'acqua, la decalcificazione e la pulizia. Alla fine saprete quale soluzione è adatta al vostro budget, alla vostra macchina e alla vostra vita quotidiana.

Perché la qualità dell'acqua è così importante per l'espresso

L'acqua non è solo un mezzo di trasporto per il caffè, ma la base stessa di ogni tazzina: un espresso è composto per oltre il 90% da acqua. La composizione minerale e la durezza dell'acqua influenzano quindi due aspetti contemporaneamente:

• Il sapore - come l'acidità, la dolcezza e l'amarezza appaiono nell'espresso.
• Lalongevità: quanto si calcifica e si consuma la macchina portafiltro.

L'acqua dura contiene molti ioni di calcio e magnesio. Questo può essere positivo per il sapore, ma ha un lato negativo: quando viene riscaldata, il calcare precipita e si accumula in tubi, caldaie e valvole. La macchina richiede più energia, diventa instabile in temperatura e si rompe più rapidamente.

Cosa significa in realtà durezza dell'acqua?

In molte regioni, la durezza dell'acqua è espressa in gradi di durezza tedesca (°dH). Si può dire approssimativamente

• 0-6 °dH - acqua dolce
• 6-12 °dH - acqua media
• Oltre 12 °dH - acqua da dura a molto dura.

Per l'espresso vale quanto segue: un certo contenuto di minerali è auspicabile, un'acqua completamente demineralizzata (ad esempio acqua distillata o acqua di osmosi pura senza rimineralizzazione) è altrettanto problematica di un'acqua estremamente dura. L'obiettivo è trovare una via di mezzo equilibrata che favorisca il sapore e protegga la macchina.

Come si misura la durezza dell'acqua a casa?

Prima di pensare a un addolcitore d'acqua, a un filtro o a un'acqua minerale, vale la pena di verificare la durezza effettiva dell'acqua di casa. Potete scoprirlo da soli con semplici metodi:

1. acquedotti e aziende municipalizzate

Il modo più semplice: sul sito web dell'azienda municipale, di solito, si trova una panoramica della durezza dell'acqua per codice postale o quartiere. La durezza dell'acqua di rubinetto è spesso indicata direttamente in °dH.

2. strisce reattive (strisce di durezza)

Le strisce reattive per determinare la durezza dell'acqua sono disponibili nei negozi e online (ad esempio in farmacia, in drogheria o su Amazon). Funzionano così:

• Immergere brevemente la striscia nell'acqua del rubinetto
• Attendere qualche secondo
• Corrispondere alla scala di colori riportata sulla confezione

Si otterrà un valore approssimativo, ma del tutto sufficiente ai fini pratici (ad esempio "8-10 °dH").

3. test delle gocce (set di titolazione)

I cosiddetti test delle gocce sono un po' più precisi. Si aggiungono gocce di una soluzione di prova a una piccola quantità di acqua di rubinetto finché il colore non cambia. Il numero di gocce corrisponde alla durezza dell'acqua in °dH. Anche questi kit sono poco costosi e disponibili online.

4. dispositivi di misurazione digitale (TDS meter & Co.)

Esistono dispositivi di misurazione digitali che misurano la conducibilità o le sostanze disciolte (TDS) nell'acqua. Sono pratici, ma importanti da sapere:

• Il TDS non è uguale alla durezza dell'acqua: il valore indica la quantità totale di sostanze disciolte, non solo il calcare.
• Tuttavia, questi dispositivi sono utili per una valutazione approssimativa della qualità dell'acqua nella vita quotidiana.

Le strisce reattive o il test delle gocce sono di solito sufficienti per rispondere alla domanda "Ho bisogno di un addolcitore d'acqua?". Non appena si sa se si rientra nella fascia morbida, media o dura, si può prendere una decisione mirata.

Quando ho bisogno di un addolcitore d'acqua per la mia macchina portafiltro?

La necessità di un addolcitore dipende da tre fattori:

1. Quanto è dura l'acqua del rubinetto?
2. Quale macchina utilizzate (a circuito singolo, a doppio circuito, a doppia caldaia, ad acqua fissa)?
3. Quanto caffè fate al giorno/settimana?

Acqua dolce (0-6 °dH)

Con l'acqua dolce, il mondo è relativamente semplice: in genere non è necessario un sistema di addolcimento dell'acqua installato in modo permanente. È sufficiente un semplice filtro nel serbatoio o acqua in bottiglia con una mineralizzazione adeguata. La decalcificazione ha ancora senso, ma è necessaria molto meno frequentemente.

Acqua mediamente dura (6-12 °dH)

Gran parte della Germania si trova in questa fascia. Vale la pena di approfondire l'argomento:

• Per un uso occasionale (ad es. 1-3 espressi al giorno), di solito è sufficiente un filtro nel serbatoio dell'acqua.
• Per chi beve spesso o per chi ha un doppio bollitore/scambiatore di calore, può essere utile una soluzione di addolcimento professionale per evitare riparazioni.

Acqua dura (oltre 12 °dH)

Se l'acqua è molto dura, il calcare è un compagno costante. In questo caso, una forma di addolcimento è quasi obbligatoria se si vuole proteggere la macchina a lungo termine. Ecco alcune opzioni:

• Un sistema di addolcimento dell'acqua installato in modo permanente con un collegamento idrico fisso
• cartucce filtranti nel serbatoio come soluzione flessibile e decisamente più economica
• L'utilizzo di acqua minerale adatta al posto dell'acqua del rubinetto.

Conclusione: un sistema di addolcimento dell'acqua di grandi dimensioni non è necessario per tutte le famiglie. Ma un qualche tipo di trattamento dell'acqua vale quasi sempre la pena, soprattutto se si vive in una regione con acqua dura e si possiede una macchina portafiltro di alta qualità.

Quali sono le soluzioni per l'acqua: dai filtri solidi a quelli economici?

Sistema professionale di addolcimento dell'acqua (acqua fissa)

Se la vostra macchina ha un collegamento fisso all'acqua o utilizzate una soluzione per il catering, un addolcitore d'acqua installato è spesso l'opzione migliore. Offre

• qualità costante dell'acqua
• una buona protezione della macchina
• un utilizzo comodo senza bisogno di continui rifornimenti

Tuttavia, i costi di acquisto sono più elevati e il sistema deve essere installato e mantenuto in modo professionale.

Cartucce filtranti nel serbatoio: la soluzione flessibile per le macchine domestiche

Per la maggior parte dei baristi domestici, la macchina portafiltro è un apparecchio a serbatoio. In questo caso, i filtri a clip o a immersione che si inseriscono direttamente nel serbatoio dell'acqua sono l'ideale. Riducono la durezza dell'acqua e filtrano le particelle, gli odori e, in alcuni casi, il cloro.

Esempi tipici:

• Filtro a clip Nical 125
• Filtro per acqua Oscar 90 per macchine a serbatoio
• Filtri specifici per il produttore come Lelit MC747 / MC747 Plus

Queste soluzioni sono economiche, veloci da installare e ideali per chi non può o non vuole permettersi un impianto di addolcimento dell'acqua di grandi dimensioni.

L'acqua minerale come alternativa

Un'opzione spesso sottovalutata è l'utilizzo di acqua minerale liscia con un'adeguata mineralizzazione. Alcune marche si avvicinano molto al profilo ideale per l'espresso. Questa può essere una buona soluzione se non si vogliono usare filtri o se si lavora con una macchina piccola quando si viaggia.

Decalcificazione della macchina con portafiltro: ogni quanto ha senso?

Anche con l'acqua filtrata, piccole quantità di calcare penetrano nella macchina. Per questo motivo la decalcificazione non è un processo di trattamento dell'acqua, ma piuttosto un secondo scudo protettivo.

Gli intervalli dipendono dalla durezza dell'acqua, dal filtro e dall'utilizzo. A titolo indicativo:

• acqua dolce + filtro: circa 1 volta all'anno
• Acqua mediamente dura + filtro: 1-2 volte all'anno
• Acqua dura senza filtro: fino a 3-4 volte all'anno (meglio: prima filtrare!)

Importante: molti produttori sottolineano che una decalcificazione troppo aggressiva o non corretta può fare più male che bene. Pertanto, vale quanto segue:

• Utilizzare solo decalcificanti adatti (attenersi alle raccomandazioni del produttore).
• In caso di dubbio, affidare la decalcificazione di macchine costose a un'officina specializzata.
• Non risciacquare continuamente e completamente la macchina se questa è alimentata con acqua ben filtrata: è meglio adottare misure preventive che effettuare costantemente interventi severi.

Pulizia: Più di una semplice decalcificazione

L'acqua e il calcare sono solo una faccia della medaglia. L'altra faccia è rappresentata dal grasso del caffè che si accumula nel filtro a doccia, nel gruppo di erogazione e nel portafiltro. Questo influisce sul sapore e a lungo andare può danneggiare guarnizioni e componenti.

Procedura quotidiana: cosa fare ogni giorno

• Far scorrere brevemente l'acqua nel gruppo d'infusione dopo l'erogazione del caffè
• Pulire il filtro della doccia con un panno o una spazzola
• Sciacquare e asciugare il portafiltro
• Pulire la lancia vapore e rimuoverla subito dopo la schiumatura.

Pulizia settimanale

• Effettuare un controlavaggio con un prodotto per la rimozione del grasso del caffè (per le macchine con valvola a tre vie)
• Immergere i filtri della doccia e il portafiltro nel solvente per caffè
• Pulire accuratamente la vaschetta di raccolta e la griglia di raccolta.

Controlli mensili

• Pulire il serbatoio dell'acqua con un detergente delicato e risciacquare accuratamente
• Controllare l'inserto del filtro e sostituirlo se necessario
• Controllare l'usura di guarnizioni e filtri

Cosa fare se il budget è limitato?

Non tutti possono o vogliono investire diverse centinaia di euro in un addolcitore d'acqua. La buona notizia è che per la maggior parte dei baristi domestici non è necessario. Con alcuni semplici accorgimenti, è possibile proteggere bene la macchina anche con un budget ridotto:

• Utilizzare filtri a clip o a serbatoio poco costosi (ad es. Nical 125, Oscar 90, filtri specifici Lelit).
• Verificate la durezza dell'acqua e, se l'acqua è molto dura, passate a un'acqua parzialmente filtrata o a un'acqua minerale adatta.
• Decalcificazione regolare, ma non eccessiva, adeguata alla situazione.
• Pulizia quotidiana e settimanale semplice e costante per evitare che i depositi diventino un problema.

Conclusione: l'acqua, la decalcificazione e la pulizia sono meglio considerate insieme

Alla domanda "Ho bisogno di un addolcitore d'acqua per la mia macchina portafiltro?" non si può rispondere con un semplice sì o no. Fa parte di un quadro più ampio: la qualità dell'acqua, la decalcificazione e la pulizia vanno considerate insieme.

Se si conosce la durezza dell'acqua, si utilizza un sistema di filtraggio adatto alla macchina e si esegue una manutenzione regolare della macchina per espresso, non ci si deve preoccupare di calcare, perdita di sapore o riparazioni costose, indipendentemente dal fatto che si utilizzi un addolcitore di grandi dimensioni o una soluzione sottile nel serbatoio dell'acqua.

In definitiva, l'importante è garantire che la vostra macchina per caffè espresso fornisca ciò che vi aspettate: un espresso sempre buono, il più a lungo possibile.